談到失眠，大概有三分之一以上的人曾經有過失眠的經驗，失眠雖然不是什麼大病，卻常造成身心各方面的諸多困擾。
許多人會問「為什麼我會失眠呢？」，其實失眠原因每個人都不一樣，一般歸納起來，一部份的人是因為身體某些疾病引起，一部份人是因為心理精神疾病所造成，大部份的失眠是由於情緒、環境的變化所引起的，因此只要能使情緒穩定、環境改善的方法都有助於睡眠，所以對於輕度、偶發性及原因不明的失眠，在你考慮使用安眠藥物之前，可以試著採用一些「行為治療」，並養成良好的睡眠習慣，也許你的失眠就可以不藥而癒了。
目前，行為治療的方法很多，比如漸進性肌肉鬆弛法、靜坐冥想法、自律訓練法、生理回饋法、自我催眠法……等等，在這些非藥物治療的方法中，其中以「肌肉鬆弛法」最被臨床學家所肯定，也是在美國最廣泛使用的一項技術。
這種肌肉鬆弛的技巧非常簡單，甚至可以藉著錄音帶在家?練習，這套方法是由Jacobson在一九七○年所設計出來的，經由交替的方式，使身體每一處肌肉收緊和鬆弛，藉此方法可以使身體脈搏減慢、降低血壓、減少身體排汗，並減緩呼吸、降低大腦皮層活動及降低神經系統的內在刺激，以達到身心放鬆的目的。
