四神湯 家庭藥膳「養生之神湯」
【陳潮宗】
提起「四神湯」這歷史悠久的傳統小吃，大家一定都不陌生。清乾隆皇帝下江南時，有四大隨行官員終日護衛皇上，負責張羅食宿玩樂。後來大臣們因操勞過度，相繼臥病不起，於是，皇上下令蘇、浙、閩官員張貼佈告尋求名醫。有名老僧看到佈告前來，開了蓮子、芡實、淮山藥、雲茯苓等四味中藥並熬煮成湯，那四位大臣喝下後，竟立刻痊癒，體健如初，此四味中藥所熬煮的湯從此就被稱為「四臣湯」，不過後來民間以訛傳訛，將「四臣」誤為「四神」，「四神湯」之名才因此流傳下來。
中藥典籍記載，茯苓功能為利水滲濕、健脾、安神、寧心、和胃、化痰，主治小便不利、水腫脹滿、痰飲、咳逆、嘔吐、心悸亢進、驚悸、怔忡、健忘、失眠、脾虛等消化不良等症；芡實功能為補脾止瀉、固腎澀精、縮尿止帶，主治遺精、帶下、大小便失禁、神經痛、腰脊痠痛等症；蓮子功能為安神、固精，主治脾泄久痢、崩帶遺精的症狀；而山藥功能在於補脾、養肺、強精、益腎、收斂、止瀉、祛痰、助消化，主治久痢、脾腎虛弱、消渴、遺精、虛勞、咳嗽、健忘、目眩、腰痛、小便頻數等症。簡單來說，此四味藥都具有補益脾陰，厚實腸胃的功能。
目前坊間所販賣的四神湯多包含茯苓、蓮子、山藥、芡實及薏仁，有時也常以價格較便宜之薏仁取代茯苓。薏仁是近年來很流行的健康膳材，性味甘淡微寒，功效為利水滲濕、健脾、除痺、清熱排膿，與茯苓有異取同工之妙，但力道較緩和，食用時需要大劑量才可見效，由於口感尚可，所以一般藥膳也常以薏仁代替茯苓；不過有研究報導指出，薏仁性滑，多服或久服易導致流產，所以孕婦應避免食用。
「四神湯」的做法、比例組成重量為：茯苓3錢（薏仁則為2錢）、山藥5錢、芡實5錢、蓮子2兩、豬腸一副及豬大骨適量，步驟為：1.將豬骨用清水1000克熬煮3小時。2.豬小腸用鹽巴搓洗後，放入水中川燙後取出。3.將四神材料加豬骨湯放入蒸籠內蒸一小時，使各作料之原味能彼此產生親合作用，再重新加入骨湯一起用小火熬煮，最後將豬小腸剪小段放入，即可下調味料起鍋。根據經驗，食用前滴加浸泡當歸之米酒，有增加湯味鮮美的效果。由於豬腸主管營養物質的吸收，裡面含有大量的消化脢，可以幫助消化吸收，加上四味中藥材性味甘平，並含高量澱粉，可以作為長期藥膳。目前臺灣、閩南地區早已把「四神湯」當作家庭藥膳，稱為「養生之神湯」。（作者為開業中醫師）
【2003/04/26 民生報】
